simon 生活化學 & 果常心旅 (隨意窩)

研究人員在亞南極海岸首次發現一隻白色的南方象海豹。

　　這隻海豹有著白色的脂狀毛皮，但有著常見的棕色眼睛和鼻子。

《極地生物學》雜誌描述它的詳細外貌特徵。

在馬裡恩島上發現該動物的研究人員之一、南非比勒陀利亞大學的賴安·雷辛格

說：『這種外貌特徵在這種著名動物中相當不尋常。』

　　例如，在19世紀和20世紀，研究人員尋找南象海豹數十年。

近代科學家也對這種動物進行了大量研究，

雷辛格說：『但它是第一次證實的淺化種海豹。』

它是一隻年輕的雌海豹，是淺化種海豹而不是白化種。

白化種動物只是眼睛裡缺乏色素或者眼睛、皮膚和毛髮缺乏色素，

白化病可遺傳。淺化種動物幾乎沒有色素，通身雪白，但眼睛是黑色的。

這隻白色海豹有著常見的咖啡色眼睛和鼻子。

與這類動物常見的黑色相比，它的腮鬚、眉毛和鰭足上的指甲也是淺色的。

雷辛格說：『據我們估計，我們是第一次提供這種動物特徵證據的人。』

　　研究人員2008年8月23日在印度洋的亞南極區

馬裡恩島鯨鳥海灘看到這隻白色海豹。

8月30日，研究人員再次看到這隻海豹，仔細研究證實了它的淺化種，

並給它戴上標簽，還進行皮膚活檢。

他們估計，這隻動物在1歲到2歲之間，

可能出生在愛德華王子島附近或者更遠的克羅澤群島。

雷辛格稱，形容這隻動物的罕見程度幾乎是不可能的，

他說：『我們無法用百萬分之一或者千萬分之一來形容。』

但是，他和同事們在該島追蹤和為象海豹附標簽數年

不曾看得到過一隻這樣的動物。雖然之前也曾有淺色象海豹的罕見記錄，

但是，沒人能證實那是淺色種。